Le football américain est un sport violent. Au début du XXe siècle, les matchs se terminaient en bain de sang. Pour la seule année 1905, ils firent dix-neuf morts et des dizaines de joueurs handicapés. Au point que le président Theodore Roosevelt siffla la fin de partie : les responsables devaient édicter de nouvelles règles du jeu ou alors le sport serait déclaré illégal.