Delphine Hassan

On y construit alors des édifices de petite taille, à plan rectangulaire simple et à toiture de bois à double versant couverte de tuiles plates à crochets. Toute la surface des murs est couverte de fresques. L'exemple le plus caractéristique est l'église de Moutoullas, dédiée à la Vierge, en 1280, par un riche couple chypriote de la région: Jean Moutoullas et sa femme Irène. Le programme iconographique insiste sur des modèles et des procédés typiquement byzantins, marqués par les apports de l'art croisé des États latins du Levant. Les peintures se caractérisent par une ligne schématique, des contours noirs, des figures rigides et plates, sans volumes. Les visages sont ronds avec de grands yeux en amande, des sourcils unis au contour du nez, et le regard vague. Cependant, si les ateliers font preuve d'une intense activité artistique à cette période, ce n'est pas, le plus souvent, pour effectuer des peintures murales, car l'Église latine a privé la majorité orthodoxe de l'île de son aristocratie et de son haut-clergé, c'est-à-dire des commanditaires naturels de l'art monumental. C'est l'art de l'icône, peinte sur bois, qui se développe pendant toute la période latine (1191-1571), à Chypre comme partout ailleurs, dans l'Empire byzantin. L'essor de l'icône à Chypre, qui reflète l'appartenance séculaire de l'île au monde orthodoxe, permet d'appréhender la vie artistique de l'île sous domination latine.