On était au mois d'août ; il faisait dans les trente-cinq degrés, la salle de garde n'était pas climatisée, et l'Inspecteur Steve Carella avait chaud. Les trois ventilateurs ne faisaient guère que remuer l'air humide et vicié, et il y avait un trou dans l'une des moustiquaires (œuvre d'un de nos braves petits jeunes qui se défoulent en lançant des pierres) par lequel entraient toutes sortes de vermines volantes.
(Incipit).