Elisée Reclus

Le nom même do l'Afrique montre qu'à une époque récente encore le continent n'appartenait pas au monde connu. Pour les Grecs cette terre était la Libye, aux bornes ignorées, qui s'étendait au loin vers les régions
du sud et du couchant; ils lui donnaient aussi, parmi beaucoup d'autres dénominations mythologiques on poétiques, les appellations vagues d'Eskhatie ou « Fin du Monde » et d'Hespérie ou « Contrée d'Occident », qui
servit aussi à désigner l'Italie, puis l'Espagne, et, sous la forme arabe de Maghreb, est devenue le nom de la Maurétanie. Quant à ce mot d'Afrique, appliqué maintenant à l'ensemble du corps continental, on ignore quelle en fut l'origine.