Emmanuelle Loyer

En 1940, à la suite de la débacle de l'armée française, de la disparition de la Troisième République et de l'instauration de l'Etat français, un certain nombre de Français ainsi que des étrangers résidant en France, inquiétés par Vichy, ou pensant qu'ils deviendraient rapidement indésirables, prirent le parti de fuir. Cette option n'était bien souvent qu'un pis-aller. Elle s'offrait à l'imagination des plus réticents comme une opportunité face au sentiment angoissant du nœud qui se resserrait. Si le premier Statut des Juifs date d'octobre 1940, la grande mécanique de l'exclusion s'enclencha dès le mois de juillet. Le temps était donc compté.

Comme le dira plus tard David Rousset avec un humour noir, la France et même l'Europe n'allaient bientôt plus offrir que deux portes de sortie : Marseille et Auschwitz. Grâce à des filières diverses, 3 à 4 000 d'entre eux purent se réfiigier aux Etats-Unis .