Eric Ambler

Tout ce que Mr. Wright, le directeur de la plantation de caoutchouc, sut de l'histoire fut qu'une patrouille de l'armée avait pris en embuscade une bande de terroristes à un mile de son bungalow ; que, cinq mois plus tard, son secrétaire indien, Giriji Krishnan, lui avait signalé la disparition de trois bâches en toile cirée dans les ateliers de vulcanisation ; et que, trois ans après, quelqu'un avait volé les roues d'un scooter appartenant à l'un de ses enfants. Il ne lui vint jamais à l'esprit que les trois incidents puissent avoir un rapport. On avait alors, en Malaisie, d'autres sujets de préoccupation. Bâches volées et roues de scooter manquantes n'étaient que des mystères insignifiants. On se souvenait de l'embuscade elle même parce qu'elle avait eu lieu tout près, et non parce que c'était un événement rare.
Mr. et Mrs. Wright étaient en train de prendre leur petit déjeuner lorsqu'ils entendirent des coups de feu. Des rafales de mitraillettes éclatèrent soudain, puis crépitèrent par intermittence pendant quelque deux minutes.