Eric Chauvier

Dans sa vie d'enfant et d'adolescent, Charles a connu le Paris révolu, congestionné, pauvre et dangereux. Humides, insalubres et propices au développement des maladies mortelles, les bâtiments ne sont alors que rarement pénétrés par le soleil. En 1832 – qui le sait ? –, 25 000 Parisiens meurent du choléra au cœur même de la capitale (Charles a 11 ans). En 1848, ce sont 20 000 individus de plus qui succombent (Charles a 27 ans). Sans égouts, sans eau courante, sans arbres, Paris est pour ainsi dire médiévale.