Citation de hupomnemata
Les paysages à la mode, dans la lignée lointaine de Claude Lorrain, avaient mis au point une série de formules permettant même à un simple amateur de composer un paysage satisfaisant. Un arbre majestueux, au premier plan, devait servir de repoussoir à des lointains, s'approfondissant vers le centre du tableau. La couleur, elle aussi, était prévue et réglée : des tons chauds pour les premiers plans, des bleus pâles à l'horizon. Jusqu'aux nuages, jusqu'à la rude écorce des arbres, tout se peignait suivant des recettes éprouvées. Constable n'avait que mépris pour tous ces préjugés. On raconte qu'un ami lui ayant reproché de ne pas avoir donné à son premier plan cette tonalité dorée et chaude traditionnelle qu'il comparait à la couleur d'un violon ancien, Constable aurait pris un violon et l'aurait posé dans l'herbe, marquant ainsi avec évidence tout ce qui sépare une fraîche verdure d'une conception parfaitement conventionnelle. Constable ne se fiait qu'à son oeil.
