Ethan Kross

Notre flot de pensée verbale est si actif que selon une étude, nous nous parlons intérieurement à une cadence équivalente à quatre mille mots prononcés à voix haute à la minute. Pour mettre ce chiffre en perspective, songez que les discours de l'état de l'Union que prononcent les présidents américains comptent en règle générale six mille mots, et durent un peu plus d'une heure. Notre cerveau débite à peu près la même tirade en soixante petites secondes.
Cela signifie que si nous restons à l'état de veille seize heures par jour en moyenne, comme c'est le cas de la plupart d'entre nous, et si notre voix intérieure est active la moitié de ce temps, nous pourrions en théorie nous offrir à peu près 320 discours de l'état de l'Union par jour. La voix dans notre tête est une oratrice au débit extrêmement rapide.

Tel un ordinateur qui ralentit quand il a trop d'applications ouvertes, vos fonctions exécutives fournissent leurs plus mauvaises performances lorsqu'elles sont soumises à des exigences croissantes.
L'illustration classique de cette capacité limitée, que l'on appelle la magie du chiffre quatre, est liée à notre faculté de conserver à l'esprit entre trois et cinq éléments d'information à un moment donné.
Prenez un numéro de téléphone américain. Mémoriser le numéro 200-350-2765 est bien plus facile que de mémoriser 2003502765. Dans le premier énoncé, vous avez groupé les numéros, de sorte que vous mémorisez trois groupes d'informations ; dans le second, vous tentez de mémoriser une chaîne ininterrompue de dix éléments d'information, faisant ainsi peser davantage d'exigences sur le système.