Eugène Pépin

Biographie :

EUGÈNE PÉPIN
(1887-1988)
Eugène Pépin est né le 27 juin 1887, il meurt peu avant ses 101 ans, le 27 avril 1988. Sa carrière se distingue par la diversité de ses activités et ses centres d’intérêts : à la fois praticien, chercheur et enseignant, s’intéressant tant à l’histoire, en particulier locale, qu’aux implications juridiques des développements technologiques les plus actuels de son époque, le droit aérien et spatial. Bachelier en 1904, il est licencié en lettres et en droit ; il est aussi diplômé de l’École des hautes études commerciales de Paris (aujourd’hui HEC). En 1911, il soutient une première thèse de doctorat, en histoire du droit, intitulée « Les haulte et basse forestz de Chinon, des origines au XVIe siècle : Etude de législation et d’histoire forestières ». En 1913, il défend une seconde thèse en sciences juridiques à la Faculté de droit de Paris, cette fois relative à « La question des étrangers en Angleterre. L’Aliens Act de 1905 : causes et résultats ». Ce travail sera réalisé sous la direction de Louis Renault.
Une première carrière de diplomate
La première partie de sa carrière est celle d’un diplomate. On notera que ses nombreux champs d’intervention et les multiples postes qu’il a occupés ne parviennent pas masquer son rôle central dans le développement du droit aérien, et ce dès les débuts de sa carrière. De 1918 à 1920, il est secrétaire du Comité de rédaction de la Conférence de la Paix, dont il dirigera la publication des actes, qui eut lieu en 1934. Puis, jusqu’en 1930, il est le chef de la section juridique du service français de la Société des Nations au ministère des Affaires étrangères. Il participe dans ce cadre à de nombreuses sessions du Conseil et de l’Assemblée de la SDN ainsi qu’à de nombreuses conférences internationales, sur des sujets divers (notamment la Conférence sur le trafic des femmes et des enfants, la Conférence sur les publications obscènes, la Conférence sur l’opium, la Conférence sur le trafic des armes et des munitions). Il occupera les fonctions de secrétaire général de la délégation française à la Conférence de codification du droit international de La Haye en 1930 et de rapporteur du comité de rédaction de la Conférence. De 1930 jusqu’en 1933 il sera conseiller juridique du ministère des Affaires étrangères du Japon. Puis de 1934 à 1940, de retour au ministère des Affaires étrangères français, il sera en charge des affaires relatives à l’Amérique latine.
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