Eugène Sue

Oui, on a seize ans, on aime le bien, on y croit, on est plein d'espoir et d'amour - on cherche "la soeur de son âme", comme on dit alors, - et puis on rencontre une femme facile qui a l'imagination bien corrompue, le coeur bien ossifié !
Alors on devient amoureux à lier de cette femme ! À elle tout ce rêve d'amour et de jeunesse ! À elle, les belles illusions dorées de ses seize ans ! À elle, à elle seule, ce beau et bon coeur, bien dévoué, bien noble et bien ardent !
Et puis plus tard, si le hasard vous jette une femme tendre et passionnée, qui vous aime avec idolâtrie, vous n'avez plus, pour répondre à cet amour profond et vrai, qu'un coeur flétri, un esprit égoïste et des sens blasés, car vous avez prodigué et épuisé à tout jamais, pour une femme méprisable, ces précieux trésors d'amour et de jeunesse qui, bien qu'on dise, ne se renouvellent plus.
Aussi croyons-nous profondément à cette vulgarité sublime : "On n'aime qu'une fois dans sa vie".