Aujourd'hui on compte huit espèces d'ours. Les ours bruns, polaires, noirs américains, noirs asiatiques sont assez proches. Il existe ensuite trois espèces un peu particulières: les ours lippu, malais et à lunettes. Enfin le grand panda est le plus original.
Ils sont tous plus ou moins cousins même si le grand panda est assez différent des autres ours.