Georges Ifrah

Merveille de mobilité et d'efficacité, la main est certainement le plus ancien et le plus répandu des auxiliaires de compte et de calcul employés par les peuples au court des âges...
La main, c'est donc, pourrait-on dire, la plus vieille "machine à calculer" de tous les temps. Ce qui suit montre comment l'homme, une fois qu'il eut largement acquis le principe de la base, a su considérablement étendre au cours des âges, les étonnantes possibilités numériques de ses doigts. Certains détails sont même révélateurs de contacts et d'influences, que l'on aurait peut-être pas décelés sans eux...
(P119 & 120)