Gerd de Mautort

Un jeune pasteur, accompagné de sa femme malade et de ses deux enfants, arrive dans une nouvelle paroisse, dans un pays inhospitalier. Il est orgueilleux et bien décidé à changer les paroissiens et leurs habitudes. Mais il se lie d'amitié avec le sacristain, et s'éprend de la nièce de celui-ci. Cet amour impossible (ils ne sont libres ni l'un ni l'autre) commence par une liaison banale, mais le purifiera petit à petit. C'est à travers l'épreuve, à travers le péché, que le pasteur a rejoint ses ouailles, s'est humanisé, s'est réalisé et non à l'aide de ses qualités, de sa valeur et de ses vertus.