Gottfried Kinkel

Biographie :

Gottfried Kinkel, de son nom complet Johann Gottfried Kinkel était un théologien protestant, écrivain, auteur de chants religieux et homme politique dans le mouvement démocratique.

En 1834, il migre à Berlin où il continue à étudier la théologie jusqu'en 1835. Dans les années 1836 à 1838, il passe avec succès les examens requis au Consistoire à Koblenz et à la faculté de théologie à Bonn, à laquelle il appartient à partir de 1837 en tant que professeur d'histoire chrétienne.

Début 1839, il rencontre la fille de son ancien professeur Peter Mockel, Johanna, qui est compositeur et poète. Le 29 juin 1840, Gottfried et la future Johanna Kinkel (ils se marièrent en 1843 ) fondèrent ensemble à Bonn, avec Sebastian Longard et Andreas Simons, le Maikäferbund (littéralement : "le groupe du hanneton"), un cercle littéraire qui exista jusqu'en mai 1847.

À partir de 1846, Kinkel exerça comme professeur extraordinaire d'histoire de l'art et de la littérature à l'Université de Bonn.

En 1849, Kinkel prit part à la révolution de Baden. Il fut capturé, condamné à mort et emprisonné dans la prison de Spandau en 1850. En secret, son ami Carl Schurz (1829-1906) lui apporta son soutien et organise son évasion. En mars 1851, Kinkel était de retour à Londres où il devint professeur d'histoire littéraire au Hyde-Park-College, puis au Bedford College.

Le 15 novembre 1858 meurt son épouse Johanna. Elle était tombée de la fenêtre de sa chambre au troisième étage. Les circonstances de sa mort suggèrent l’hypothèse d’un suicide. En 1860, il épouse Minna Werner.

En 1866, il accepte un poste de professeur d'histoire de l'art à l'École polytechnique fédérale de Zurich, établissement précurseur dans le principe de l'université populaire. Il y fonda peu après le Cabinet zurichois des gravures.