Gregory Mion

à propos du silence de Billy Budd, le marin :

« Devant le langage des supérieurs et de la loi, Billy Budd est muet, interloqué, et lorsqu’il extirpe de sa gorge un pécule de défense, il subit les affres d’un bégaiement qui ne plaide pas en sa faveur. En effet, si l’accusé ne peut que bégayer, c’est qu’il ne détient pas les ressources attendues pour clamer son innocence et renvoyer ad vitam le capitaine d’armes à ses complots, de même que l’innocence n’a pas de langage articulé à opposer aux crapules bien organisés. L’innocent est écrasé par le coupable qui renverse l’ordre des mérites, mais, d’un point de vue plus sourcilleux, si l’innocent Billy Budd manque de fougue pour faire éclater son innocence, c’est qu’il se sait quelque part coupable, dans un registre d'amplitude inatteignable pour des tribunaux terrestres envahis de passions trompeuses. »
(Gregory Mion, Joseph Conrad et Herman Melville : l’étrange innocence dans Le nègre du «Narcisse» et Billy Budd, marin, J’ai mis la main à la charrue, Ovadia 2021, p.270)