Hans Christian Andersen

L'empereur suivit la procession sous le dais magnifiques et tous les gens qui étaient dans la rue et aux fenêtres s'écriaient : « Mon Dieu, comme les nouveaux habits de l'empereur sont extraordinaires ! Quelle belle traîne il a à son habit ! Comme la coupe en est parfaite ! » Nul ne voudrait qu'on remarque qu'il ne voyait rien, car cela aurait bien sûr voulu dire qu'il était incapable de remplir sa fonction ou qu'il était très stupide. Jamais les habits de l'empereur n'avaient remporté un tel succès.
« Mais voyons, il n'a rien sur lui ! » dit un petit enfant.
« Mon Dieu, écoutez la voix de l'innocent ! » dit le père. Et on se chuchota de l'un à l'autre ce que l'enfant avait dit.
« Mais voyons, il n'a rien sur lui ! » cria finalement tout le peuple. L'empereur sentit son estomac ne nouer, car il lui semblait qu'ils avaient raison, mais il pensa alors : « Il faut que je tienne jusqu'à la fin de la procession ! » Et les chambellans continuèrent à porter la traîne qui n'existait pas.