Héhaka Sapa

Ce livre contient de multiples données que les Indiens, jusqu’en ces derniers temps, s’étaient gardés de divulguer parce qu’ils estimaient, et avec raison, que ces choses sont trop sacrées pour être communiquées à n’importe qui ; de nos jours, les quelques vieux sages qui vivent encore parmi eux disent qu’à l’approche de la fin d’un cycle, quand les hommes sont partout devenus inaptes à comprendre et surtout à réaliser les vérités qui leur ont été révélées à l’origine, avec, comme conséquence, le désordre et le chaos dans tous les domaines, il est alors permis et même souhaitable de porter cette connaissance au grand jour ; car la vérité se défend par sa propre nature contre sa profanation, et il est possible qu’elle atteigne ainsi ceux qui sont qualifiés pour la pénétrer profondément et capables, grâce à elle, de consolider le pont qui doit être construit pour sortir de cet âge sombre.
Cette histoire de la Pipe sacrée des Sioux a été transmise oralement par le précédent « gardien du Calumet », Héhaka Pa (Elk Head : Tête de Wapiti), à trois hommes ; de ces trois, Héhaka Sapa (Black Elk : Élan Noir) était le seul encore en vie à l’époque où nous avions été chez les Sioux. Quand Elk Head confia cette histoire sainte des Sioux à Black Elk, il lui dit qu’elle devait être « transmise de génération en génération, car tant qu’elle sera connue et que le Calumet sera en usage, notre peuple vivra ; mais dès qu’elle sera oubliée, notre peuple n’aura plus de centre et périra ». C’est pourquoi nous formons le vœu que ce livre aide dans une certaine mesure, si faible soit-elle, à préserver ce centre d’une noble nation dont beaucoup de membres, encore aujourd’hui et en dépit d’une pression terrible, sont résolus à sauvegarder ces rites anciens qui leur ont été révélés au commencement par le Grand-Esprit.

Avant-propos