Henri Laporte

Le 20 février 1916, il y eut alerte, et après que tous furent équipés et eurent reçu la distribution de vivres et munitions, nous nous mîmes en marche. En cours de route, nous apprîmes que "ça chauffait dur" du côté de Verdun. En effet, le 21 février exactement, une tourmente terrible se déchaîna dans le secteur de Verdun. L'état-major allemand, ayant résolu d'en finir avec l'armée française, voulait s'emparer de cette ville.
C'était la grande bataille de Verdun qui commençait.
Après trois jours et trois nuits de marches forcées sous la pluie et la neige, nous arrêtant seulement pour manger, nous y entrâmes le 25 février. Le sol était gelé et glissant, la neige tombait toujours. La ville était bombardée : c'étaient des éclatements d'obus, des incendies un peu partout. Notre dernière étape avait été dure : nous avions marché sans arrêt pendant vingt-quatre heures. Il était minuit quand nous abordâmes les portes de la ville.