Honoré de Balzac

L'action, dans Eugénie Grandet, dure sept ans : au début du roman, Eugénie a vingt-trois ans; à la mort de son père, elle en a trente. Et le temps, on a pu le voir, nous l'avons signalé dans notre Préface, est un facteur capital, car il cristalise la préoccupation absorbante, il capitalise l'investissement que font les personnages dans une pensée unique sur laquelle ils joue,nt toute leur vie...Or, la lente coulée du temps, les changements qu'il introduit dans des existences en apparence immobiles, il faut les rendre sensibles au lecteur par des retouches successives, il faut faire apparaître le gauchissement imposé aux caractères et aux vies par ces années dans lesquelles il ne se passe rien et qui ne sont consacrées qu'à l'attente.

Commentaires par Maurice Bardèche
L'originalité de l'oeuvre