Honoré de Balzac

PROLOGUE
La scène est à Valladolid, dans le palais du roi d’Espagne. Le théâtre représente la galerie qui conduit à la chapelle. L’entrée de la chapelle est à gauche du spectateur, celle des appartements royaux est à droite. L’entrée principale est au fond. De chaque côté de la principale porte, il y a deux hallebardiers.
Au lever du rideau, le capitaine des gardes et trois seigneurs sont en scène. Un alcade du palais est debout au fond de la galerie. Quelques courtisans se promènent dans le salon qui précède la galerie.

SCÈNE PREMIÈRE.
LE CAPITAINE DES GARDES, QUINOLA enveloppé dans son manteau, UN HALLEBARDIER.

LE HALLEBARDIER., Il barre la porte à Quinola.
On n’andre bointe sans en affoir le troide. Ki ê dû ?

QUINOLA, levant la hallebarde.
Ambassadeur. (On le regarde.)

LE HALLEBARDIER.
T’où ?

QUINOLA., Il passe.
D’où ! Du pays de misère.

LE CAPITAINE DES GARDES.
Allez chercher le majordome du palais pour rendre à cet ambassadeur-là les honneurs qui lui sont dus. (Au hallebardier.) Trois jours de prison.

QUINOLA, au capitaine.
Voilà donc comment vous respectez le droit des gens ! Écoutez, Monseigneur, vous êtes bien haut, je suis bien bas, avec deux mots, nous allons nous trouver de plain-pied.

LE CAPITAINE.
Tu es un drôle très-drole.

QUINOLA, le prend à part.
N’êtes-vous pas le cousin de la marquise de Mondéjar !

LE CAPITAINE.
Après ?

QUINOLA.
Quoiqu’en très-grande faveur, elle est sur le point de rouler dans un abîme… sans sa tête.

LE CAPITAINE.
Tous ces gens-là font des romans !… Écoute ; tu es le vingt-deuxième, et nous sommes au dix du mois, qui tente de s’introduire ainsi près de la favorite, pour lui soutirer quelques pistoles. Détale… ou sinon…