Isaac Asimov

Le visage chevalin de Baley se figea dans une immobilité marmoréenne lorsqu’il abaissa son regard sur la longue pièce qui s’étendait en dessous d’eux, protégée par une cloison de verre. De l’autre côté, il régnait une température parfaitement réglée, une humidité parfaitement entretenue, une asepsie parfaitement réalisée. Ces cuves qui s’étendaient sur plusieurs rangées étagées, contenaient chacune un petit être flottant dans un liquide aqueux, de composition chimique connue, qui contenait en suspension un mélange nutritif exactement dosé. Là, la vie et la croissance continuait.
De petits êtres, certains encore moins grands que la moitié de son poing, enroulés sur eux-mêmes, avec des crânes proéminents, des bourgeons de membres et des queues en voie de disparition, s’y développaient.
Klorissa, placée toujours à sept ou huit mètres de Baley, lui demanda :
- Qu’en pensez-vous, inspecteur ? Cela vous plaît-il ?
- Combien en avez-vous ?
- A la date d’aujourd’hui, cent cinquante-deux. Nous en recevons entre quinze et vingt par mois, et nous en libérons le même nombre arrivés à l’âge adulte. (p. 188-189)