Il a d'abord été maire-adjoint délégué à la communication et à la culture puis conseiller municipal au conseil municipal de Maisons-Laffitte.
Il a publié trois livres sur Maisons-Laffitte avec les Editions Sutton, dont "Maisons-Laffitte - Cité du cheval" (2007) et "Il était une fois... Maisons-Laffitte au fil du temps" (2016).
En 2005, Jacques Barreau consacre sa recherche à l'une des plus célèbres forêts de France: "Forêt domaniale de Saint-Germain-en-Laye".