Une image s'impose, celle qui illustre le premier volume d'American Recordings : Cash debout, vêtu d'un long manteau noir, la main gauche posée sur l'étui de sa guitare. Sa silhouette, saisie en légère contre-plongée, se détache sur un grand ciel d'avant l'orage. Deux chiens sont assis à ses côtés, figés comme des lions de pierre. Ce pourrait être un détrousseur de diligence, un de ces prêcheurs qui, l'air halluciné et menaçant, arpentent le sud des Etats-Unis.