Jacques Madaule

C'est une erreur, ..., de penser que le christianisme ait facilement et rapidement, triomphé des innombrables résistances qu'il rencontrait devant lui. Il en existait dans le Midi autant et plus qu'ailleurs, pour deux raisons en apparence contradictoires : parce que ce pays avait vu passer quantité d'envahisseurs, dont certains, comme les Wisigoths, étaient Ariens, tandis que les Sarrasins étaient Musulmans ; d'autre part les populations des montagnes, surtout, semble-t-il, mais pas uniquement, dans les Pyrénées ariégeoises, avaient conservé le souvenir tenace, et plus que le souvenir, de religions antérieures. Les montagnes sont traditionnellement un conservatoire du passé et il semble bien que le culte mithriaque et même le culte druidique aient conservé des fidèles plus ou moins déclarés jusqu'en plein coeur du Moyen Age. Ajoutez à cela le passage constant de marchands venus d'outre-mer ou des pays musulmans ; le grand nombre de Juifs, hautement considérés et qui avaient à Lunel une de leurs plus florissantes écoles. Il n'en faut pas plus pour expliquer les disparates religieux de ce Midi, si différent à cet égard encore, du Nord...

2253 - [idées/gallimard n° 300, p. 26]