Aussi la Grande-Bretagne n’aurait-elle pas dû être surprise lorsque, la Chine ayant décidé qu’elle en avait assez, l’empereur agit en confisquant, pour les détruire, de vastes quantités de drogue. La Grande-Bretagne répliqua avec ses canonnières. La mèche des deux guerres de l’Opium était allumée.