Jean-Baptiste Labat

[Sur les femmes caribéennes]

Il n'y a que les femmes qui soient obligées à l'obéissance, et dont les hommes soient absolument les maîtres. Ils portent cette supériorité jusqu'à l'excès et les tuent pour des sujets très légers. Un soupçon d'infidélité bien ou mal fondé suffit sans autre formalité pour les mettre en droit de leur casser la tête. Cela est un peu sauvage à la vérité, mais c'est un frein bien propre pour retenir les femmes dans leur devoir. Ce sont pour pour l'ordinaire les vieilles qui sont cause de tous les désordres qui arrivent ans les ménages : pour peu qu'elles aient de chagrin contre une jeune femme, elles trouvent bientôt moyen de la décrier dans l'esprit de son mari et de lui faire naître une infinité de soupçons ; et quand elles n'ont rien de plus positif à dire contre les jeunes, elles les accusent d'être des sorcières et d'avoir fait mourir quelqu'un : il n'en faut pas d'avantage, tout examen est superflu ; l'accusée passe pour convaincue, on lui casse la tête, et on n'en parle plus.

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