Partout dans le monde, les phénomènes géologiques spectaculaires et exceptionnels ont toujours donné lieu, chez les peuples traditionnels dépourvus de tradition scientifique, à ce que nous appelons des "légendes", c'est à dire des histoires mythiques, invraisemblables pour ceux qui ne les partagent pas mais d'une importance vitale pour les groupes humains qui y croient.