Jean Rouaud

Le travail ne l'a jamais rebuté. Une cafetière pleine et toutes ses nuits à faire "concurrence à l'état civil". Les journées sont réservées aux amours, aux huissiers, à ses formidables manigances qui doivent lui ouvrir le chemin de la fortune et qui se fracassent à chaque fois contre le mur du réel. C'est la nuit que Balzac se rattrape, le petit boursicoteur du jour se transformant dans ses romans en un trader redoutable à qui tout réussit. Car Balzac est un incorrigible rêveur. Il a pris à bras le corps, sans rechigner, ce que son temps lui proposait, cette montée en puissance d'une bourgeoisie inventive qui vient enfin d'accéder aux commandes. Il s'est plié à ce destin littéraire qui l'a placé en première ligne pour enregistrer la formidable poussée, comme dans une équipe de rugby on place spontanément les costauds à l'avant, laissant les lignes arrière aux feux follets. Et Balzac s'est penché sur les mécanismes industrieux, laissant les chevaux-légers du romantisme jouer au jeu délicat de l'amour.
In Le Monde des Livres 9 octobre 2008