Jean Varenne

Lorsque, vers la fin du VII°s, l'Iran est tout entier aux mains des conquérants musulmans, on assiste à un phénomène habituel : la conversion massive des populations à l'Islam. La religion mazdéenne disparaît ... Toutefois, l'islamisation de l'ancien Empire sassanide fut lente et jamais tout à fait complète : des Mazdéens subsistèrent un peu partout en Médie, près de Téhéran, dans le nord et dans les montagnes de la Perse. D'autre part, la religion de Zarathoustra se trouva perpétuée par les marchands iraniens installés dans les comptoirs maritimes de l'Inde, de l'Asie du Sud-Est et de la Chine. A eux se joignirent des groupes de réfugiés quittant l'Iran pour échapper à l'impôt frappant les Infidèles. Enfin toute l'inde du Nord-Ouest, du Sindh à la vallée du Gange, posséda des colonies iraniennes où les traditions se conservaient : en 1709, Ibrahim le Ghaznévide se vante d'avoir exterminédes Zoroastriens à Dun (ville au nord de Delhi), et c'est à Penjâ Dehra qu'en 1178 et en 1323 que se rendent les prêtres parsis de Sanjan désireux de vérifier leur version du Vendidâd.

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