Joël Rost

Que signifiaient ces trous creusés un peu partout sans aucun fil logique pour les relier ? Des chercheurs d'or ? Certes, il y en avait dans la poussière de quartz, mais était-ce la bonne explication ? Quels étaient ces gens qui avaient les moyens de creuser dans la montagne avec une effrayante facilité ? Bowman eut soudain la certitude d'avoir posé le doigt sur un dangereux mystère qui impliquait les plus grandes précautions.

À l'époque, trouver un travail pour l'hiver était une aubaine pour les cow-boys car, après les grands trecks, les round-ups d'automne - où l'on recherchait et rassemblait toutes les bêtes avant de les marquer - et le marché aux bestiaux, ils étaient licenciés pour la plupart, en accord tacite avec le propriétaire du ranch qui les employait. Un cow-boy digne de ce nom n'acceptait pas de recevoir un salaire ou d'être entretenu sans donner son travail en échange. Il se serait senti déshonoré de rester au coin du feu à manger de la soupe et à boire du café sans rien faire.