Joseph Conrad

Après leur mariage, ils s'employèrent, avec un succès marqué, à agrandir le cercle de leurs relations. Trente personnes les connurent de vue, vingt autres, avec des sourires ostentatoires, tolérèrent de temps à autre leur présence sous des toits hospitaliers ; une cinquantaine d'autres au moins apprirent leur existence. Ils évoluèrent dans ce cercle élargi parmi des hommes et des femmes tout à fait délicieux qui redoutaient l'émotion, l'enthousiasme ou l'échec, plus que l'incendie, la guerre ou les maladies mortelles ; qui ne toléraient que l'expression la plus ordinaire des idées les plus ordinaires, et n'admettaient que les faits avantageux. C'était un milieu charmant, le siège de toutes les vertus, où rien ne se réalise et où l'on ramène prudemment joies et chagrins à de simples plaisirs ou ennuis.