Joseph Thérol

- J'eusse préféré me mettre d'accord avec Ahitaghel. Mais comme je ne reçois plus rien de lui, je viens d'envoyer Sghir-ben-Cheikh aux Azdjer. Dés qu'il sera rentré, la caravane reprendra son mouvement. Quant à notre force, elle serait suffisante en effet. Malheureusement, j'ai l'ordre de ne pas m'en servir. Voici en propres termes les instructions de M. Freycinet, Ministre des Travaux Publics: "L'expédition devra conserver un caractère essentiellement pacifique, ce qui est la condition sine qua non de la mission." Et pour plus de sûreté, on m'a interdit toute escorte militaire. J'ai même dû promettre d'enfermer les armes dans les caisses et de ne les extraire qu'en cas de légitime défense.
- Mon colonel, dit Dianous, si j'ose placer mon mot, cela peut se traduire ainsi: "Laissez-vous tuer d'abord, vous vous défendrez après." Macabre plaisanterie !

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