Le terrain de plus en plus sablonneux obligeait la calèche à rouler plus lentement et elle put observer à loisir les bicoques qui bordaient la route. Peintes de toutes les couleurs comme pour égayer un mystère sans espoir, elles serrèrent le coeur de la jeune Anglaise stupéfaite, mais qui ne put retenir une exclamation quand elle vit les enfants qui accouraient au passage des voitures. Des haillons couvraient mal leurs corps décharnés, et ils levaient vers les voyageurs des visages où la faim exigeait l'aumône en silence dans son langage de sourde rancune. Un peu partout derrière eux, vêtus de toile déchirée ou mal rapiécée, hommes et femmes de tout âge, sales et mornes, regardaient sans ouvrir la bouche dans une immobilité impassible.