– 1. « Les Six arcanes stratégiques de Taigong, sont censés être l’oeuvre du général Jiang Ziya (XIè avant JC). …ce traité est divisé en six sections mélangeant questions idéologiques et nécessités tactiques. Il est rédigé de la perspective du renversement d’un royaume, celui de Shang« .
– 2. « Les Principes de Sema, datent de la même période. Ce texte aborde en détail les questions des rites et des convenances, les liant directement aux sujets militaires et s’intéresse en particulier à l’organisation des troupes et aux situations de combat, examinant des tactiques spécifiques« .
– 3. « L’Art de la guerre date de la même période. On en connait plusieurs variantes. Ce texte présente des discussions détaillées touchant à l’organisation et aux tactiques militaires, mais aussi aux techniques de reconnaissance, à la topographie et à l’espionnage« .
– 4. « Le Traité militaire de Wu (Wuzi) se penche sur la manière de diriger au mieux une armée et d’en assurer la discipline, et met particulièrement l’accent sur une cavalerie puissante, ce qui reflète l’importance accordée à l’utilisation des chevaux pour la guerre« .
– 5. « L’Art du commandement de Liao (Wei Liaozi) explique la manière de s’assurer le soutien du peuple pour les campagnes militaires et de se procurer ravitaillement et matériel en temps de guerre« .
– 6. « Les Trois stratégies de Huang Shigong du général Han Zhang Liang aborde en détail les questions administratives, avec une forte orientation idéologique, les comparant au combat et soulignant la façon dont elles conduisent au succès. Par ailleurs, c’est le premier texte du corpus faisant directement référence à un autre texte (L’Art de la guerre), qu’il commente et discute« .
– 7. « Questions de l’empereur Taizong des Tang au général Li Jing est une suite de questions-réponses entre l’empereur et le général, qui discutent de la façon d’adapter les stratégies des six textes précédents à ce qu’ils vivent sous l’époque Tang
En parcourant ces textes, on s’aperçoit rapidement que les questions touchant à la philosophie, à la politique et aux rites se voient accorder la priorité et semblent parfois plus importantes que les tactiques purement militaires. Les discussions de culture personnelle ne sont pas rares; les références aux phénomènes métaphysiques, communes aux lettrés des différentes époques, figurent aux côtés des discussions sur les stratégies militaires. L’aisance avec laquelle sont sujets sont amalgamés révèle tant l’absence de disciplines distinctes en ce temps-là que la pénétration des questions militaires dans les autres domaines de la vie.
L’étude de ces sept textes, corpus de connaissances sur la guerre, est la pierre angulaire de la tradition militaire chinoise. Leur lecture est obligatoire pour tous ceux souhaitant poursuivre une carrière dans l’armée : les leaders du monde entier les étudient encore de nos jours