Dans les dernières années du XVIIe siècle, un artiste néerlandais, A. Boogert, tenta, de manière raisonnée, de répertorier toutes les couleurs connues. Dans un volume contenant plus de 800 échantillons peints à la main, légendés d'une écriture en pattes de mouche à l'encre noire, Boogert explique comment obtenir par mélange toute une gamme d'aquarelles, de l'écume de mer la plus pâle au vert d'oxyde de chrome le plus profond.