Ken Follett

Volodia le savait.
Staline avait mis en place un nouveau comité pour diriger les travaux et en avait confié la présidence à Beria. Celui-ci n'avait aucune notion de physique et n'était absolument pas qualifié pour piloter un projet de recherche scientifique. Mais Staline lui faisait confiance. C'était le problème récurrent du gouvernement soviétique : des gens loyaux mais incompétents étaient promus à des fonctions qu'ils étaient incapables d'assumer.

"Et le camarade Beria a besoin que ma femme rejoigne son laboratoire pour mettre la bombe au point, poursuivit Volodia ?"
- Les Américains ont fabriqué leur bombe atomique avant les Soviétiques.
- En effet. Auraient-ils accordé aux recherches en physique nucléaire une plus grande priorité que nous ?
- La science capitalise ne peut pas être supérieure à la science communiste !
- Cela va de soi. Volodia était perplexe. Où voulait-il en venir ? "Alors, qu'est-ce que tu conclus ?"
- Il y a forcément eu sabotage.
C'était exactement le genre de fantasme grotesque que la police secrète était capable d'imaginer.
- Quel genre de sabotage ?
- Certains chercheurs ont délibérément retardé la mise au point de la bombe soviétique.
Volodia commençait à comprendre... et à avoir peur.