Si l'on met une grenouille dans une marmite d'eau bouillante, elle s’en éjecte immédiatement pour sauver sa peau. Mais si on la plonge dans une casserole d'eau froide, elle va s'y plaire. Et si on l'a fait alors chauffer à feu très doux, la grenouille va nager tranquillement dans l'eau qui se réchauffe lentement. Quand elle réalise ce qui se passe, il est trop tard : elle est déjà cuite.