Laurent Greilsamer

Les îles du Salut portent mal leur nom. Les eaux qui les entourent sont infestées de requins, agitées de courants puissants, hérissées de rochers saillants. On ne s'évade pas de ces prisons naturelles. On y cuit, on y transpire et on y meurt en quelques années. La malaria, la dysenterie, les innombrables maladies tropicales guettent les malheureux que le destin a jetés sur ces terres. Deux mille cinq cents forçats y sont morts en une seule année, sous le second Empire.
Victor Hugo, en évoquant le bagne de Guyane, a parlé de « guillotine sèche ».

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