Louis Leprince-Ringuet

L'Europe spatiale n'a connu jusqu'à ce jour que des déboires. Sa première organisation de lanceurs, l'E.L.D.O, avait réalisé la construction d'une fusée Europa-2, juxtaposition de trois étages construits séparément par l'Allemagne, la France, la Grande-Bretagne. Mais la conception du projet était très mauvaise : il n'y avait pas de responsable de l'ensemble ; un ambassadeur italien, parfaitement incompétent dans la mise au point de fusées, supervisait les trois constructions séparées, comme peut le faire un diplomate. C'est dire que, les trois étages une fois prêts, on pria le bon Dieu pour le succès de l'assemblage et de la mise à feu. Après six échecs, Europa-2 fut abandonnée. Depuis 1974, un projet plus réaliste, Ariane, est lancé par la nouvelle agence spatiale européenne, l'E.S.A, avec un maître d'oeuvre français. Il aboutira vers 1980.

Chapitre I ( La grande révolution des satellites géostationnaires) de la troisième partie.