Les témoignages du temps nous transmettent l’image d’un parfait homme du monde, qui joue la comédie sociale avec ce qu’il faut de connivence et ce qu’il faut de lucidité. On a parlé de masque : c’est oublier qu’il est chez lui dans cette société distinguée, dont il partage les valeurs et par la même occasion les conventions.
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La rigueur, sans doute, l’emporte souvent sur le libéralisme, elle l’induit à une certaine sécheresse et lui inspire d’étroites maximes. Cette morale un peu trop froide pour être une sagesse complète porte la marque d’une santé fragile, d’un tempérament mélancolique.
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Il croit aux vertus de l’ordre et de la stabilité, qui garantissent une liberté relative à l’individu et assurent la permanence des valeurs éprouvées par la durée.