Nous savons du reste quelle était sa méthode de travail. D'abord une ébauche en prose du sujet (Entwurf), puis l'élaboration sous forme de poème (Gedicht). Viennent ensuite des fragments plus ou moins importants du futur drame musical (Bestandteile), la réduction pour le piano (Composition Skizzen), enfin la partition d'orchestre (Partitur). Ainsi l'idée de Parsifal lui vient à l 'esprit le jour du vendredi saint de 1857.....