"Un ourson ? pensa l'ourse. Un ourson humain, mais un ourson. Un ourson a besoin d'une mère." L'animal saisit doucement Atalante dans sa gueule et la porta dans sa tanière, où elle en prit soin en même temps que de ses propres petits.
En tant qu'ourson, Atalante apprit à se comporter comme les animaux sauvages et à connaître leur habitat de montagnes et de forêts. La vie était rude et violente ; Atalante l'adorait. À l'instar d'un ours, elle était fière, forte et indépendante.