Marie Lavigne a enseigné aux Universités de Strasbourg, Paris I Panthéon-Sorbonne (où elle a longtemps dirige le Centre d’Économie Internationale des Pays Socialistes) et Pau.
Elle est professeur émérite de sciences économiques et directeur de recherche a l'ISMEA (Institut de Sciences Mathématiques et Économiques Appliquées). Elle a publie de nombreux ouvrages et articles sur les économies socialistes et post-socialistes.