Martin Aurell

Qu'il soit guerrier polythéiste ou chevalier chrétien, le combattant projette sur son glaive un riche imaginaire, un ensemble de représentations mentales des plus concrètes aux plus abstraites, qui conditionnent sa vision du monde et les comportements qui en découlent. Aussi matérielle soit-elle, l'épée véhicule des idées. Elle est l'objet de fables, cérémonies, traditions. Elle évoque des aventures et merveilles qui empruntent autant aux légendes préchrétiennes qu'aux sermons des prêtres. D'une part, des récits étaient offerts aux dieux anciens pour s'attirer leurs faveurs ; transmis oralement de longue date, ils correspondent au mythe, une explication globale du monde, largement diffusée dans les représentations collectives. D'une part, les narrations et idées autour de l'épée relèvent de l'exégèse biblique, de la prédication et de la philosophie politique. Les récits païens et la théologique des clercs ne sont cependant pas incompatibles. La christianisation progressive de la société n'efface pas d'un trait la nature surnaturelle du glaive.