Maurice Carême

Le bonhomme se mit à errer dans le village. Déjà son coeur battait moins fort et moins vite ; déjà son coeur refusait de nourrir ce corps égoïste, ce cerveau buté. Peu à peu, le remords changeait en neige dure et glacée, en neige sans passion ni désir, sa chair merveilleuse. Il sentit ses pieds perdre leur force, ses gestes devenir gauches, ses yeux se voiler, sa langue se pétrifier. Impitoyable, le froid gagnait lentement sa poitrine, et, las, désespéré, il s'assit pesamment sur le seuil de l'église.

Le lendemain, les paysans trouvèrent, accroupi sous le porche, un vieillard que le froid devait avoir surpris. On se précipita pour lui venir en aide. On enleva son feutre ce n'était qu'un bonhomme de neige. Mais son visage raviné par le dégel, avait un telle expression de souffrance que les gens firent le signe de la croix, comme s'il se fut agi d'un homme.