Les Jivaros croient que les éléments qui déterminent vraiment la vie et la mort sont des forces cachées qu'on ne peut voir qu'avec des hallucinogènes. La vie quotidienne qu'on mène à l'état de veille est explicitement reconnue comme "fausse" ou "mensongère"; et le seul moyen de connaître la vérité sur les causes premières est d'entrer dans le monde surnaturel, monde que les Jivaros tiennent pour "vrai"; car les événements qui s'y déroulent sous-tendent bien des mystères et des manifestations de la vie quotidienne dont ils sont le fondement.