Michel Bussi

La Tasmanie, comme toutes les îles de l'océan indien, était peuplée d'indigènes mélanésiens. Les Anglais eurent l'idée de transformer l'île entière en prison [au tout début du XIXe siècle], comme les Français le firent ensuite avec la Nouvelle-Calédonie. Les 68 000 kilomètres carrés de l'île de Tasmanie devinrent la cour d'une prison. Les bagnards pouvaient cultiver, posséder une terre, vivre normalement… tant qu'ils restaient sur l'île. Au bout de quelques générations, tous les indigènes [avaient disparu] pour cause d'épidémies transmises par les forçats. Conséquence inéluctable, l'île de Tasmanie se retrouva intégralement peuplée de repris de justice, d'habitants condamnés pour vols, trahisons ou crimes de sang. Ils prirent des femmes, firent des enfants. Le temps est passé… L'île s'est ouverte au monde. Elle compte aujourd'hui plus de 500 000 habitants. Mais pratiquement tous les habitants de la Tasmanie ont pour ancêtre… un criminel !
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