Oscar Wilde

Il se jeta dans un fauteuil et rappela ses esprits. Soudainement, lui revint ce qu'il avait dit dans l'atelier de Basil le jour même où le portrait avait été terminé. Oui, il s'en souvenait parfaitement. Il avait énoncé le désir fou de rester jeune alors que vieillirait ce tableau. Ah ! si sa beauté pouvait ne pas se tenir et qu'il fut donné à ce portrait peint sur cette toile de porter le poids de ses passions, de ses pêchés ! Cette peinture ne pouvait-elle donc être marquée des lignes de souffrance et de doute, alors que lui-même garderait l'épanouissement délicat et la joliesse de son adolescence !
Son voeu, pardieu ! ne pouvait être exaucé ! de telles choses sont impossibles ! C'était même monstrueux de les évoquer. Et, cependant, le portrait était devant lui portant à la bouche une moue de cruauté !