Paolo Bartolomeo est neurologue et directeur de recherche à l’Inserm., il codirige le PICNIC Lab à l’Institut du cerveau et de la moelle épinière, avec Laurent Cohen et Lionel Naccache. Son groupe de recherche a acquis une renommée internationale dans l'étude des troubles de l’attention.
La substance blanche ne contient pas les corps cellulaires des neurones (qui se trouvent surtout dans le cortex), mais seulement leurs prolongements. Chez les humains, la substance blanche contient plus de 100 000 km de voies de communications entrecroisées. C'est à travers ce gigantesque labyrinthe que passe le trafic des informations rendant possible notre pensée.